La hanche est une articulation profonde et puissante, enfouie sous une masse musculaire épaisse. Cette protection explique qu’elle se blesse moins souvent d’un coup que par accumulation — et que sa douleur soit si souvent trompeuse.
Une articulation faite pour encaisser
La tête fémorale s’emboîte dans le cotyle sur une surface large et congruente, maintenue par une capsule épaisse et des ligaments courts. C’est une articulation stable, conçue pour transmettre le poids du corps à chaque appui. Chez le coureur, elle encaisse plusieurs fois ce poids à chaque foulée, des milliers de fois par sortie.
Ce qui la met en difficulté chez le sportif
Rarement un traumatisme direct, sauf chute violente ou accident de sport de contact. Beaucoup plus souvent, une contrainte répétée : volume de course augmenté trop vite, changements de direction appuyés, déséquilibre entre les muscles fessiers et les adducteurs, ou report de charge après une blessure de l’autre jambe. Les sports d’appui et de pivot — football, rugby, danse, athlétisme — la sollicitent particulièrement.
Une douleur qui ne dit pas toujours d’où elle vient
C’est la difficulté propre à cette région. Une souffrance de hanche se ressent volontiers dans l’aine, mais aussi dans la fesse, sur le côté, ou à la face antérieure de la cuisse jusqu’au genou. À l’inverse, une douleur ressentie à la hanche peut venir du rachis lombaire. L’examen clinique doit donc explorer les deux, systématiquement.
Ce que cherche l’examen
La démarche et la boiterie éventuelle, les amplitudes dans les trois plans — flexion, rotations, abduction —, la douleur reproduite par les mouvements combinés, la force des fessiers et des adducteurs, et l’examen du rachis lombaire et du bassin. C’est cet ensemble qui oriente vers une imagerie, et laquelle.
Quand consulter sans attendre
Une impossibilité d’appuyer sur la jambe après un choc, une douleur qui réveille la nuit, une boiterie qui s’installe, ou une douleur accompagnée de fièvre : ces situations relèvent d’une consultation rapide et non de la surveillance.